Entendendo os novos impactos tributários sobre jogadores profissionais

Em uma manobra inesperada dentro do "Grande e Belo Projeto de Lei" de Donald Trump, senadores republicanos alteraram discretamente as normas do imposto de renda federal. Essa emenda visa gerar bilhões de dólares com jogadores profissionais e de alto risco na próxima década. Embora a cifra de um bilhão de dólares possa parecer substancial, ela empalidece em comparação com os trilhões em isenção fiscal concedidos a doadores ricos, como Elon Musk. O impacto real dessas novas regras na arrecadação de impostos permanece incerto, já que os jogadores agora são obrigados a pagar impostos sobre "ganhos fantasmas" – ganhos que eles não possuem mais. Com as novas estipulações, os vencedores poderão deduzir apenas até 90% de suas perdas em jogos de azar, mesmo que suas perdas reais excedam seus ganhos. Além disso, diferentemente de outras empresas, os jogadores profissionais não podem deduzir integralmente todas as despesas relacionadas aos seus negócios; suas deduções são limitadas a 90% do total de seus ganhos, independentemente das despesas incorridas.

Efeitos na indústria de jogos de azar dos EUA

O governo federal arrecada bilhões anualmente por meio de impostos específicos sobre atividades de jogos de azar, incluindo uma taxa de 0,25% sobre cada aposta esportiva realizada por casas de apostas legais. Apostadores de alto risco, que contribuem significativamente para essa arrecadação, estão cada vez mais transferindo suas atividades para o exterior, onde os ganhos não são declarados ao IRS (Receita Federal dos EUA) e nenhum imposto é cobrado. Essa migração para o exterior não afeta apenas as apostas esportivas. Mesmo as salas de pôquer dos EUA podem sofrer uma queda na participação em torneios, já que são obrigadas a declarar quaisquer ganhos acima de US$ 5.000. Por exemplo, se um jogador ganhar US$ 10.000, mas continuar perdendo depois disso, apenas US$ 9.000 em outras perdas com jogos de azar podem ser deduzidos anualmente. A situação é ainda mais difícil para os profissionais, já que suas deduções para perdas totais com jogos de azar, somadas às despesas essenciais do negócio, são limitadas a US$ 9.000. As exigências de declaração se aplicam não apenas a jogos de azar, mas também a serviços do dia a dia, vinculando o jogo profissional a essas complexas regulamentações tributárias.

Respostas legislativas e impacto na indústria

Estados com indústrias de cassinos proeminentes, como Nevada, viram representantes democratas reconhecerem os efeitos prejudiciais que o projeto de lei tributária de Trump poderia impor às economias locais. Mesmo alguns legisladores republicanos, como Guy Reschenthaler, da Pensilvânia, propuseram legislação contrária, como a Lei de "Movimentação dos Limites de Renda" ("SLOT"). Este projeto de lei visa mitigar os impactos negativos aumentando o limite de declaração para ganhos em máquinas caça-níqueis de US$ 1.200 para US$ 5.000, ajustado pela inflação.

No entanto, os conservadores religiosos no Congresso, por considerarem o jogo imoral, estão obstruindo essas iniciativas para evitar conflitos com as políticas de Trump. Uma tentativa de reverter o limite de dedução de 90% por meio da Lei de "Contabilização Justa da Tributação da Renda Realizada com Ganhos de Apostas" ("FAIR BET") recebeu apoio bipartidário, mas também não conseguiu avançar além da análise do comitê. A American Gaming Association, que representa os operadores de cassino, tentou proteger as máquinas caça-níqueis de alto limite, mas interpretou erroneamente as mudanças nas regras relativas a diferentes formulários de impostos, evidenciando os desafios contínuos na compreensão dessas regulamentações complexas. O setor enfrenta uma possível recessão, a menos que ocorra uma mudança política para revogar essas regras rigorosas.